Вышел на середину своей комнаты, распустил пряжку ремня и одним рывком снял штаны, оставшись в трусах, носках и пиджаке с галстуком.

— Ты что творишь, извращенец⁈ Я же смотрю! — вскрикнула девушка, не ожидавшая от меня такой решительности. Надеялась, наверное, поиздеваться над бедным скромнягой Ниидой. Несколько недель назад так бы и было. Я бы смущался, краснел и вежливо просил ее отвернуться. Но вот во мне что-то сломалось, что отвечает за смущение. Четко осознал это во время невинного свидания с Мияби-тян. Я обыкновенный и его бы без кровотечения из носа не пережил бы.

— Переодеваюсь, госпожа, как вы и распорядились. Мы ведь спешим, не так ли? Полагаю, дело важнее соблюдения условностей, — я аккуратно свернул брюки и разместил их в шкафу, на брючной вешалке. То, что мы торопимся, не повод бросать штаны комом.

Дожидаться окончания мужского стриптиза в моем исполнении девушка не стала. Громко хлопнув дверью, вышла в коридор. Надеюсь, штукатурка со стены не отвалится. А то платить за ремонт ведь мне придется. Прекрасно ее понимаю, зрелище ни капли не эротичное. Хотя и таким уж неприличным его можно лишь с натяжкой назвать. Полный мужчина в семейных трусах и майке. Она наверняка посещает спортзал, раз сохранила настолько подтянутую фигуру, а потому мужиков в коротких шортах, которые не длиннее моих боксеров, видела там в достаточном количестве. Меня, правда, она там видеть не могла. Нииду Макото и спорт совместить невозможно. Вселенная от подобного парадокса сколлапсирует и тепловая смерть наступит гораздо раньше предсказанного учеными невероятно долгого срока.

Специально я процесс переодевания не тормозил, но и спешку себе не позволил. «Торопливому человеку удача не сопутствует» — гласит народная мудрость.

— Эй, ты скоро там? — не выдержало через несколько минут терпение у моей сегодняшней спутницы.

— Заходите, госпожа, мой вид вас не скомпрометирует, не стоит переживать, — Мог бы попросту сказать «я надел штаны, все в порядке», но тогда не вышло бы хотя бы минимального наказания для одной вредной особы. А так пусть несколько секунд помучается тем, как именно я ее не скомпрометирую.

Не выдержало женское любопытство в тот момент, когда я уже завязывал галстук. Оранжевый, мой любимый.

— Надо же, и старые толстяки могут выглядеть похожими на человека, если оденутся прилично. Очки сними, ты в них похож на бухгалтера.

— Но я ведь и есть бухгалтер. Ниида Макото, отдел финансовой статистики, рад знакомству с вами, госпожа, — намек остался показательно незамеченным. Свое имя важная персона так и не назвала.

— С кем я имею дело… у тебя хоть боязни публичных выступлений, надеюсь, нет?

— Вот и проверим. Я полностью готов.

— Радуйся, что на заседании комитета не будет журналистов.

— Ваша цель подготовить выступление или сорвать его, накрутив выступающего?

— Ты что, дурак? Я могу премии лишиться, если собрание пройдет совсем плохо. Твоя задача сделать так, чтобы позор не стал непозволительно огромным. Просто читай текст с экрана. С этим любой справится, даже такое недоразумение как ты. Если, конечно, штаны, стоя на сцене, снять не догадаешься, извращенец!

А что, если Тамура-сан заболел не случайно, и заменили его на самого неподходящего оратора не просто так? Что, если кому-то критически важно опозорить Окане Групп перед акционерами? Потому и максимально неподходящий докладчик и материалы, в которых предполагаются следы обмана. Ну нет! Это дурное влияние Хидео-сана, не стоит мне думать об уважаемых руководителях корпорации настолько плохо. Хотя если меня и правда так решили подставить, об этом глубоко пожалеют все причастные. О чем я только думаю⁈ Нет-нет-нет. Никто ни о чем жалеть не будет, я просто выполню порученную мне работу максимально прилежно!

Примерно таким был ход моих мыслей по пути обратно в корпоративное святая святых. Мы с моим очаровательным, но недостаточно вежливым водителем все-таки угодили в небольшую пробку и я был вынужден выслушать очень экспрессивную, на грани цензурности, речь о том, какие другие водители, выбравшиеся сегодня на дорогу, идиоты и том, что она бы с ними сделала, если бы не обязана была спешить. Какой, однако, темперамент! От этой женщины мне сознательно стоит держаться подальше. Ничего, кроме неприятностей, общение с ней мне принести не способно. Да я и не собираюсь. Выступлю, чтобы выручить Тамуру-сана и отдел, после чего на расстояние полета стрелы к опасной красотке не подойду. Даже имя ее узнавать не стану.

Не опоздали. Уже добрый знак. Я с младшей школы очень пунктуален и всегда прихожу немного заранее. Лучше немного подождать самому, чем нарушить чужие планы и устроить вынужденное ожидание моей персоны. Женщина в красном потащила меня к служебному лифту, буквально вцепившись в мой локоть, как будто бы ожидает, что я в самый последний момент сбегу. Не дождется!

Ого. Сорок второй этаж. Опасно близко к небожителям, которые носят фамилию Окане и являются родственниками основателя корпорации. А что, если и моя спутница какая-нибудь внучка самого Цукиши Окане-самы? А я перед ней штаны снял. Да неважно. Я просто выполнял ее же рекомендации. Так что никакой неловкости.

Девушка провела меня за кулисы грядущего шоу. Тут настоящая сцена с огромным экраном за спиной у выступающего. К экрану прилагается пульт-указка, позволяющий оперировать информацией и переключать слайды. По сути, беспроводная мышь с гироскопом. Забавное устройство, с которым мне не мешало бы немного практики, чтобы рисовать поверх слайдов, например. Ну ничего, справлюсь.

Мне разрешили немного потренироваться с пультом на ноутбуке организаторов мероприятия, пока главный экран выключен. Переключил цвет маркера на оранжевый и весь срок перед выступлением увлеченно рисовал, пока у меня не получилась симпатичная такая рыжая лисичка, сидящая в углу экрана и внимательно изучающая отчетность. А ничего так, хороший маскот получился. Лисы вообще ужасно милые, если задуматься. Подумал, и не стал удалять нарисованного зверька из презентации. Станет ярким пятном, которое привлечет к себе внимание, отвлекая от подписей к графикам, выдающим небольшое лукавство с масштабами и перспективами.

— Ты что, ребенок, таким заниматься? Вот же, дитё сорокалетнее, — едко прошипела Безымянная, увидев результаты моих тренировок. — Лучше бы текст повторял, будешь запинаться — все сразу поймут, что ты не готовился к выступлению. Сосредоточься, твой выход через пять минут.

Акционеры уже собрались в зрительном зале, очень похожем по конфигурации на актовый зал, который был у нас в старшей школе. Получилось нечто среднее между театром и кинотеатром.

Пока я практиковался в художествах, успели выступить первые докладчики. Вице-президент, отвечающий за привлечение инвестиций и начальник транспортного отдела, который говорил долго, сбивчиво и, как мне послышалось из-за кулис, об одном и том же — о том, как его отдел перевыполняет планы, несмотря на то, что работа у них очень трудная.

И вот моя очередь. Строгая организаторша уже было собиралась вытолкнуть меня на сцену, чтобы помочь справиться с несуществующими страхами. Но я сам смело шагнул вперед в неизвестность. Раскланялся перед собравшимися, каковых тут больше двух сотен человек. Большинство — уважаемые мужчины в дорогих костюмах, а также не менее высокого полета дамы в не менее дорогих платьях. Взгляды у большинства строгие, требовательные. Есть, правда, и скучающие, и насмешливые. Я ведь и правда выгляжу немного забавным.

Среди прочих рассмотрел Асагаву-сан, сверлящую меня своим ледяным взглядом из второго ряда. Нет, никакая эта женщина не цучигумо, не паучиха. Юки-онна, снежная дева, вот кем была бы она, если бы речь шла о сказках. Как посмотрит на тебя, так проморозит до костей. Мне даже чуточку холодно стало от ее внимания.

— Доброе утро, уважаемые акционеры! Рад сегодня всех видеть. Надеюсь, вы все в хорошем настроении. А если нет — ничего страшного, наши финансовые показатели настолько хороши, что к концу моего выступления у всех точно появится повод для улыбки. Да, да, вы не ошиблись, наша прибыль растет настолько быстро, что даже скоростные лифты в здании не поспевают за ней, — послышались легкие смешки. А я вывел первый слайд на экран и нарисовал несколько зеленых стрелочек поверх него, показывая, где именно надо видеть рост. Одна из стрелок очень удачно прикрыла собой обозначение масштаба, где я честно залегендировал логарифмическую шкалу.